Cary Fukunaga a passé plusieurs années à documenter les conflits en Sierra Leone avant de tourner une seule image.

Abraham Attah, qui joue Agu, a été découvert par hasard alors qu'il jouait au football dans la rue au Ghana.

Idris Elba a failli mourir lors du tournage après avoir glissé sur une cascade, frôlant une chute mortelle.

Le film fut l'un des premiers longs-métrages originaux produits par Netflix, provoquant un boycott des cinémas à sa sortie.

Pour rester authentique, l'équipe a tourné dans des zones reculées du Ghana, sans aucune infrastructure de production classique.